SOULNOTEからUSS対応の新製品3機種発表｜R-3とZ-3 ver.2 / Z-3Xの違い

U-BOYです。

SOULNOTEから、ネットワーク機器3機種が同時に発表されました。
ミュージックサーバー「R-3」と、ネットワークトランスポート「Z-3 ver.2」「Z-3X」です。発売はいずれも2026年11月の予定で、すでにご予約を承っています。

3機種に共通するのは、SFORZATO社と共同開発した新しいLAN伝送規格「USSプロトコル」への対応です。

USSプロトコルとは

USS（Ultimate Sound Stream）は、LANケーブルでデジタル音声信号を送るための伝送方式。

プロトコルを変えても、音声データそのものは変わりません。SOULNOTEが重視しているのは、音を再生するタイミング、つまり時間軸の正確さです。機器同士が信号をやり取りする際の処理負荷を減らし、時間軸を犠牲にせずにノイズを低減することを狙っています。

使い方は、USS出力機器とUSS入力機器を同じネットワークにつなぐだけです。
Direttaのように各パラメーターを細かく調整する機能はなく、いたってシンプルです。

出力側はR-3のほか、「USS ASIOドライバー」をインストールしたWindows PCでもかまいません。R-3がなくても、USSを使用可能です。

USSを聴いた印象

以前の東京インターナショナルオーディオショウで、RAAT、Diretta、USSの比較試聴に立ち会う機会がありました。

私は部屋の隅で聴いていましたが、USSが明確に頭ひとつ抜けていました。
RAATとDirettaはフォーカシングと広がりという意味では好みかなと思いましたが、USSは明らかに音楽性が豊かで生き生きとしていました。

製品版のR-3やZ-3 ver.2/Z-3Xでどう聴こえるかは、当店のデモで確かめてからお伝えします。

R-3の概要

R-3は、WindowsベースのRoon Serverです。

モニターなしで動くように設計されており、映像出力は排除されています。マウスやキーボードの機能も止めてあり、楽曲のコピーは専用の「SOULNOTEユーザーオプティマイザーアプリ」で行う仕組みです。
イメージとしては、通常のRoon ServerにUSSプロトコルを装備したもの、と考えるとわかりやすいでしょうか。Roon Ready認証のネットワークトランスポートとしても使えます。

ハードウェア面で目を引くのは電源です。ミュージックサーバーとして世界初（SOULNOTE調べ）という無帰還ディスクリートリニア電源を搭載し、内部スペースの3/4を占めています。トランスは新開発の300VA。