Top Wingよりオーディオ用ルーターとアクセスポイントが発売されました。
店頭で常設を開始しましたので、使用感をレポートします。
CDジャケットと比べてみました
オーディオ用ルーターは日本でも数ブランド展開されていますが、スイッチと違い、作る側にも使う側にもハードルが少し高いかもしれません。
以前に紹介したTaiko AudioのExtreme Routerは、さすがのクオリティーでしたが、金額も頭2つくらい抜き出ていましたので、全員にすすめられるものではありませんでした。今回、Top Wingからオーディオ用ルーターとアクセスポイントのセットで77,000円（税込）という製品がリリースされましたので、紹介します。
以前のTaiko Audioの記事はこちら
Top Wing – DATA ISO BOXおよびOPT APについて
オーディオ用ルーター DATA ISO BOX
DATA ISO BOXの最も重要な機能は、オーディオ専用のLANセグメントを構築し、家庭内ネットワークからオーディオシステムを隔離することです。
家庭内ネットワークでは、DHCP（IPアドレス自動割り当て）やARP（アドレス解決プロトコル）といったブロードキャスト通信、UPnP/SSDP（IoT家電の探索や通知など）に代表されるマルチキャスト通信、そして個々のデバイス間で発生する無数のユニキャスト通信が常時飛び交っています。
オーディオ機器もこれらの通信を受信すると、自身宛のものか否かを判断する処理が発生します。この「判断処理」の頻度が高いほどオーディオ機器のCPU負荷は増大し、電源の微細な変動や内部的なデジタルノイズを引き起こす要因となり得ます。
DATA ISO BOXは、オーディオ再生に不要な通信パケットがオーディオ専用ネットワークに侵入するのを防ぎ、オーディオ機器が音楽信号の処理に専念できる「静かな」環境を提供します。
もう一つルーターを用意し、ダブルNATの環境を構築すること自体は一般のルーターでも可能ですが、オーディオ用ルーターと呼ぶだけのこだわりがあります。
堅牢なハードウェア設計
オーディオ専用ネットワークの安定性と信頼性を確保するため、DATA ISO BOXのハードウェアは堅牢に設計されています。心臓部となるCPUには、業務用ルーターでも採用実績のある信頼性の高いものを選定。メモリにはSK Hynix製のDRAMを採用し、ネットワークの効率的な分離処理や多数の同時接続時における安定動作を支えています。
ネットワーク分離に最適化されたソフトウェア
ハードウェアの堅牢性に加え、ソフトウェアもオーディオ専用ルーターとしての役割を果たすために最適化されています。「何も足さない、何も引かない」という設計思想のもと、オーディオ再生に不要な機能やプロセスを極力排除。ソフトウェア自体が新たなノイズ源になることを防いでいます。
長時間の連続再生や複数のオーディオ機器を接続した場合でも、安定したパフォーマンスを維持できるよう配慮されています。
通常、筐体や電源を強化してオーディオ用と謳うことはできても、ソフトウェアから取り組めるメーカーは貴重でしょう。
なお、ルーターにはアクセスポイント（Wi-Fiを飛ばす機能）は搭載していません。
これにより小型化を実現し、金属筐体を採用しています。
オーディオ用アクセスポイント OPT AP
先に紹介したルーターにはアクセスポイント機能は非搭載です。
そのため別途アクセスポイントが必要ですが、アクセスポイントもオーディオ用として設計されています。
これによりタブレットで音楽再生が可能です
オーディオ用途に特化したシンプルなソフトウェア
OPT APの最大の特徴は、オーディオ再生に不要な機能を徹底的に排除したシンプルなソフトウェア構成にあります。
一般的な業務用アクセスポイントに搭載されるローミング機能、複雑な集中管理システム、PoE (Power over Ethernet) 給電機能などは意図的に搭載していません。これらの高度な機能は内部処理を複雑化させ、動作安定性に影響を与えたり、高周波ノイズの発生源になったりする可能性があるためです。
機能を絞り込むことで動作の安定性を高め、潜在的なノイズ源を設計段階から排除し、無線区間においても信号の純度を保つことを目指しています。
Wi-Fi 6対応による高速かつ安定した無線通信
シンプルさを追求しつつも、無線通信の基本性能に妥協はありません。
OPT APはWi-Fi 6 (IEEE 802.11ax) に準拠し、5GHz帯で最大2402 Mbps、2.4GHz帯で最大574 Mbpsの通信速度を実現します。最大160 MHzのチャンネル幅や、2×2 MU-MIMO (Multi-User, Multiple Input, Multiple Output) にも対応しています。
ハイレゾオーディオのストリーミング再生や大容量の音楽ファイル転送、カバーアートなどリッチコンテンツを含むライブラリ表示も、スムーズに行えるでしょう。
SFP光ポート搭載による拡張性
OPT APは、RJ45ポートに加え、光接続に対応するSFP (Small Form-factor Pluggable) ポートを一基搭載しています。
SFPポートの是非についてはさまざまな意見があると思いますが、SFPを搭載したアクセスポイントは前例がありません。
なお、セットのルーターにはSFPポートは非搭載です。将来発売予定のメディアコンバーターを使い、RJ45ケーブルをSFPに変換して接続することを想定しています。
既にダブルNATでオーディオ用ネットワークを組んでいる方はもちろん、通常のホームネットワークのルーターのWi-Fi機能を使わず、オーディオ用アクセスポイントで運用するだけでも通信の安定化・音質向上が期待できます。
DATA ISO BOXとの連携を前提としたセットアップ
OPT APは、DATA ISO BOXとの連携を前提に設計されています。出荷時にオーディオ用途へ最適化された設定が施されているため、DATA ISO BOXの専用APポートにLANケーブルで接続するだけで、すぐに使用を開始できます。
出荷時のIPアドレスは以下の通りです。
ルーター：192.168.104.1
アクセスポイント：192.168.104.10
ルーター側のDHCP割り当ては192.168.104.128からスタートする設定で、アクセスポイントと競合しないよう配慮されています。
アクセスポイント単体で購入する場合は、ご自身のネットワーク環境に応じてセグメントの変更が必要です。詳しくはお問い合わせください。
音質の傾向
ホームルーターから接続しているEdiscreation Silent Switch OCXO2 ＆ Fiber Box 3の上流にDATA ISO BOXを設置し、ルーターあり・なしで比較しました。
使用した機器
- Roon Server: Ediscreation – BACH JP MODEL
- DAC: Mola Mola – Tambaqui DAC（イーサネット接続）
ルーターを導入すると、一つひとつの音に力が宿るというか、生き生きとした印象に変化します。ネガティブな要素は感じられません。
Taiko Routerのような凄みを感じるほどの違いではありませんが、明らかに好ましい方向への変化です。
Taiko Routerの環境ではバッファロー製の簡易アクセスポイントを使用していましたので、同じ環境でOPT APを使えばさらに良くなるのではないか、とも考えました。
付属の12V 1.5Aアダプターを使用していますが、GAN電源やリニア電源に変更することで、さらなる音質向上の余地がありそうです。
オーディオ用スイッチを使わない場合
DATA ISO BOXにはオーディオ機器と接続するためのポートが三つ用意されています。
Roon Server、NAS、ネットワークプレーヤーの三台であれば、スイッチを使わずに接続を完結させることが可能です。
通常はEdiscreation Silent Switch OCXO2 ＆ Fiber Box 3から各機器へ接続していますが、スイッチの有無による差ははっきりと現れました。
ただ、DATA ISO BOXから直接接続しても、十分に高いレベルで楽しめます。
「スイッチとルーター、どちらから手を加えるべきか」という質問をよく受けますが、まずオーディオ用スイッチを導入し、さらなる改善策としてルーターを加えるのが良いと考えます。
価格とラインナップ
ゲーミングルーターより安価でありながら、オーディオに特化したルーターを発売してくれたメーカーの心意気は称賛に値するでしょう。
DATA ISO BOX＋OPT AP バンドルセット 77,000円（税込）
DATA ISO BOX単体 55,000円（税込）
OPT AP単体 33,000円（税込）
バンドルセットは1万円お得です。ダブルNATが難しい環境でも、既存ルーターにアクセスポイントを加えたい方や、既にダブルNAT環境を構築済みの方にはOPT AP単体という選択肢もあります。
