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FINK teamのフラッグシップ BORG がepisode2にモデルチェンジしました。当店での試聴を通じて感じた変更点と音質の違いをご紹介いたします。
FINK team BORG episode2とは
2018年に発表されたBORGは、世界最大級の面積をもつオリジナルAMTツィーターと28cmパルプコーンの2WAYという、ハイエンドスピーカーとしては誰もが驚く構成で登場しました。その後、弟分のKIMを発売（常設展示中）、さらに近年は英国EPOSを買収しES14Nという新モデルも発表しています。
FINK teamのメンバーはすべてFINK AUDIO-CONSULTINGに所属しています。キャビネット設計のNorbert Theisges（ノルベルト・テイスゲス）、振動対策の専門家Markus Strunk（マーカス・シュトランク）、最新DSPソリューションやKlippel測定の第一人者Shauk Khan（シャウク・カーン）、ユニット・シミュレーションのNicola Paparella（ニコラ・パパレッラ）など、全員がその道のスペシャリストであり、何十社という他メーカーの設計にも関わっています。
BORGの発売から5年。この歳月は、彼らに普通のメーカーでは考えられないほど膨大な経験の蓄積をもたらしました。
その全てが注ぎ込まれてアップグレードされたのがBORG episode2です。
変更箇所はベース部、ネットワーク回路、ターミナル部の3か所のみ。それほど既存のBORGの完成度が高かったと言えるでしょう。
実際に店頭で新型を鳴らしてみると、オリジナルBORGからの大きな進化がすぐに実感できました。
ENCLOSURE（エンクロージャー）
キャビネット設計は5年たった今でも完璧でした。
唯一の変更点は傾斜角度です。オリジナルBORGが直立していたのに対し、episode2ではわずかに後方へ傾けられています。
この変更がイメージングとサウンドステージを大きく向上させることに繋がりました。
CROSSOVER NETWORK（クロスオーバー・ネットワーク）
クロスオーバーはパッシブスピーカーの心臓部であり、episode2における最大の変更点です。
基本設計は4th order acoustic Linkwitz-Riley（LR4）。LFとHFの間にタイムディレイが加えられています。音のよい部品は測定だけでは絶対に見つけられないため、正しいものを選択するために膨大な数のコンポーネントを試聴したとのこと。
結果として、従来のムンドルフ製ポリプロピレン・フィルムコンデンサ（150μF）から、12個の並列シングルMKTコンデンサへ変更されました。PPベースの一体型コンデンサーより低損失化に成功しています。
ツィーター部には新たにトランスが採用されました。HFユニットの感度をウーハーレベルに調整するためです。ツィーターレベルは6dB下げる必要がありますが、以前はこれを最高品質の抵抗で行っていました。それでも抵抗は音をほんの少し変えてしまうため、トランス採用による改善効果は非常に大きなものとなっています。
トランスはドイツ製のHQフェライトコアで、最高の機械的ダンピングを得るためにワックス・ポッティングタイプを採用。
トランスはレベルだけでなくインピーダンスも変化させるので、ツィーター用メインコンデンサの値も低くすることが可能になりました。このコンデンサもあらゆる製品を試聴した結果、デンマークの専門メーカーDUELUNDの新タイプ（PPとシルバーのハイブリッド）にたどり着いたそうです。
AMTのフィルターはオリジナルBORGの設計に比べてさらにシンプルな構成が実現されました。クロスオーバーはキャビネット底部の空洞に設置されています。
TERMINAL PANEL / CONTROLS（ターミナルパネルと調整機能）
スピーカーターミナルは、一般的な真鍮製ではなく低抵抗で接続性の高い無垢の銅をニッケルメッキした重量級の端子を使用しています。
オリジナルBORGでは4つの調整機能を搭載していましたが、5年間のフィードバックを経てepisode2では2つのコントロールに集約されました。メカニカルスイッチもよりシンプルなブリッジタイプに変更されています。
最も使用頻度の高かったダンピングコントロールはそのまま継続。
ツィーターとプレゼンスコントロールはコンシューマー用途では使いにくいと判断され、両者を組み合わせた新しいHFコントロールに変更されました。直列抵抗の変更やコンデンサの追加はここでは行われません。
DAMPING
アンプのダンピングファクターの違いに合わせて調整が可能です。
1：ダンピングファクターの高い現代のトランジスタアンプ（標準設定）
2：ダンピングファクターの低いビンテージアンプやクラスDアンプ。または低域に問題のある部屋への設置時
3：真空管アンプに使用する場合
※1と2は全トランジスタアンプに使用可能。3は真空管専用
HIGH
1kHzから10kHzの間でレベルを変化させ、トーンバランスをわずかに調整します。最も大きく変化するのは2kHz付近で、サウンドを少し「前へ」または「後ろへ」調整することが可能。変化は±0.2dB程度ですが、部屋やアンプに合わせて微調整できます。
音質について ― KIMとの比較を交えて
従来のBORGとKIMを比較した場合、BORGはよりハイファイ志向で解像度や分解能に優れる一方、KIMのような伸びやかでスケールの大きな鳴り方は出にくい部分がありました。
BORG episode2になったことで、ハイファイ要素をさらに高めながらもスケールの大きいサウンドが実現されています。
前モデルでは部分的にKIMの方が良いと感じる場面がありましたが、今回のバージョンアップによりKIMの完全な上位互換になったと言えるでしょう。
試聴期間中にアンプやケーブル類のデモと重なったため、いくつかの組み合わせで試すことができました。素直な性格のスピーカーなので、機器の違いがとてもわかりやすい。
スケールが大きく、十分な情報量を提示しながらも神経質にならず、うるさくなりません。分析的に聴こうと思っても、ついつい音楽を追いかけてしまう。そんな訴求力のある気持ちの良いサウンドでした。
