Wilson Audio - The WATT/PUPPY 試聴レポート

U-BOYです。

Wilson Audioの伝説的スピーカー、The WATT/PUPPYが復活しました。デモ機をお借りする機会に恵まれましたので、早速試聴レポートをします。

今回のモデルは単なる復刻ではなく、現代の技術を結集して創業者デイヴ・ウィルソンの理想を追求した「リマスター」版です。

Wilson Audio創立50周年という記念すべき年の発表であることからも、同社の「WATT/PUPPY」に対する並々ならぬ思い入れが伝わってきます。

WATT/PUPPYについて

Wilson Audio Tiny Tot (WATT) は、1985年から1986年にかけて登場しました。

当初は、一般消費者向けの製品としてではなく、創業者でありレコーディングエンジニアでもあったデイヴィッド・A・ウィルソンが、自身のレコーディング現場で使用するための、ポータブルなスタジオモニターとして開発されました。

システムシリーズの登場

1989年、WATTは「Puppy」と名付けられたベースモジュールと組み合わされることで、専門的なモニターから一般市場向けのフルレンジシステムへと変貌を遂げました。この2ボックス構成は、当時のトールボーイスピーカーが主流だった市場に衝撃を与え、新たなデザインの潮流を築きました。

WATT/Puppyは、1986年から2011年にかけて、いくつかのバージョンへと進化を遂げています。

シルエットは一目でウィルソンのそれとわかるものの、初代モデルと互換性のある部品は一つとして存在しません。これは、素材、ドライバー、クロスオーバー設計における継続的な進化を証明しています。

この進化の過程で、WATT/PuppyはWATT3/Puppy2から始まり、System 5、System 6、System 7、そしてSystem 8へと、数々のバージョンアップを重ね、日本のハイエンドオーディオ業界もリードしてきました。

WATT/Puppyの系譜は、その後Sasha W/Pシリーズへと引き継がれました。

WATT/PuppyシリーズのWATTは、元々単体でモニターとして使用できるよう、クロスオーバーネットワークを内蔵しています。

しかしSashaシリーズからは、クロスオーバーが下部のウーファーモジュールに統合されたため、上部モジュールを単体で使用することはできなくなりました。

時間領域調整可能な2ボックス構成というコンセプト自体は、現行のフラッグシップモデルに至るまで受け継がれています。今回の新しいThe WATT/PUPPYの復活は、単なる新モデルの追加ではなく、ブランドの原点回帰とも言える意義深い製品と言えます。

システムシリーズは代を重ねる毎に少しずつ大きくなりました。

WATTモジュールの傾斜を調整することで、リスニングポジションに合わせた精密な時間軸調整が可能

往年のWATT3/Puppy2を連想すると、今回のThe WATT/PUPPYは一回り大きく感じるかもしれませんが、そのサイズ感や搭載技術から、実質的にはSystem8の正統後継という位置づけのほうがしっくり来るかもしれません。

技術的特徴

ここでは、最新モデルThe WATT/PUPPYの技術的特徴を紹介します。

エンクロージャーについて

Wilson Audioの哲学の核心は、独自の複合素材を用いて音響的に不活性な（鳴きのない）キャビネットを創り出すことです。

X-Material: 高い剛性を誇り、メインエンクロージャーや内部の補強材として使用
S-Material: WATTモジュールのフロントバッフルに採用され、ミッドレンジドライバーとの最適なカップリングを実現
V-Material: 比較的新しい革新的な素材で、Puppyの天板に使用される。WATTモジュールとの接点として機能し、振動を吸収・減衰させる「シンク」の役割を果たす。これは2つのキャビネットを効果的に分離するための重要な要素である

さらに、デザイン面では、より人間工学に基づいた形状に刷新されたリアハンドルや、正確な設置を可能にする水準器内蔵の調整式スパイクシステムなど、細部にわたる改良が施されています。

ドライバー構成はSasha Vの心臓部を継承

このスピーカーの最も重要な技術的特徴は、上位モデル、Sasha Vと全く同じドライバー構成を採用している点です。

ツイーター: Alexx Vで初めて採用された1インチのConvergent Synergy Carbon (CSC) ツイーター。コーティングされたテキスタイルドームで、直線性と低歪みを実現するために設計された、自社製の3Dプリント製リアウェーブチャンバーを備えた密閉型ユニット。
ミッドレンジ: 7インチのAlNiCo（アルミニウム-ニッケル-コバルト）QuadraMagミッドレンジドライバー。正確な音色、速い応答性、そして「音の美しさと豊潤さ」を実現。モーターシステムに4つの強力な磁石を使用。
ウーファー: リアポート付きのエンクロージャーに収められた、Sasha Vのベースモジュールと同じ2基の8インチウーファー。処理されたセルロース複合材コーンを採用。

クロスオーバーと時間領域の整合性

異例のクロスオーバー周波数: ミッドレンジからツイーターへのクロスオーバー周波数が1.3kHzと、業界標準よりもかなり低く設定されています。

これは、採用されたツイーターの並外れた広帯域性能によって可能になったもので、よりシームレスで位相ずれの少ない自然な繋がりを目指す、競合他社とは一線を画す設計思想です。

高域の再生限界を追求するよりも、ミッドレンジとの自然なつながりを最優先するWilson Audio一貫したポリシーです。

コンデンサー技術: Wilson Audioが自社で製造する新しいAudioCapX-WA銅コンデンサーを採用。銅のエンドスプレーとゴールドのリード線を特徴とし、低レベルの解像度を高め、微細なディテールを驚くほどの明瞭さで再現するように設計されています。

調整可能なタイムアライメント: WATTモジュールの背面にある調整可能なスパイクは、Wilson Audioのハイエンド設計の象徴であり、極めて重要な機能です。このスパイクの長さを変えることでWATTモジュールを前後に傾け、特定のリスニングポジションに対してツイーターとミッドレンジドライバーの音響的中心を物理的に時間整合させることができます。